Temascaltepec deriva del náhuatl
temazcalli: "baño de vapor" y de tepetl: "cerro" y el
locativo co, "c"; significa "Cerro de los temascales o baños de
vapor".
El territorio de este municipio fue
habitado por los matlatzincas y es probable que a ellos se deba la fundación
del poblado en torno a las minas.
Durante la colonia y aún después de la
Independencia, Temascaltepec fue una de las zonas más ricas del país en
minerales. Perteneció al Distrito de Taxco.
De
acuerdo con lo que publicó Del Paso y Troncoso, el Alcalde Mayor de
Temascaltepec Gaspar de Covarrubias informó, además del significado de
Temascaltepec, el nombre anterior y su significado. Así, el nombre anterior fue
Cocalostoc, "Cueva de cuervos". Fue conquistado por Andrés de Tapia.
Se inició su poblamiento después de 1556, al descubrirse mineral de plata. Para
1569, se contaba con parroquia, 55 vecinos, más de 250 indígenas y más de 200
negros.
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